"2차 강공이냐, 거리 두기냐"..깊어지는 靑의 고민
[이데일리 이준기 기자] 유승민 새누리당 원내대표의 진퇴 결정이 장기화 조짐을 보이면서 박근혜 대통령과 청와대의 고민도 깊어지고 있다. 유 원내대표의 퇴진을 정면 거론하기도, 그렇다고 이에 따른 여권의 내홍을 모른 척하기도 마땅치 않기 때문이다.
박 대통령과 청와대는 유 원내대표의 진퇴 문제를 둘러싼 여권 내분에 일단 ‘거리 두기’에 나선 모양새다. 친박(친박근혜)계가 국회법 개정안 재의 표결일인 6일을 마지노선으로 설정한 만큼 청와대와 박 대통령은 적어도 이날까지 ‘침묵’을 이어갈 것이란 관측이다.
청와대 관계자는 5일 “중동호흡기증후군(메르스) 사태가 아직 진행형인 데다, 가뭄 등 당면 현안이 산적해 박 대통령은 당분간 민생 챙기기에 올인할 것”이라며 “또 집권 3년차 정책추진 과정을 되짚는 박 대통령의 정책 챙기기행보도 이번 주에 지속할 것”이라고 말했다.
그러나 무작정 침묵으로 일관하기에는 국정 운영 면에서 ‘실(失)’이 너무 많아진다는 점은 부담이다. 유 원내대표가 ‘버티기’에 나설 경우 사실상 국회를 등져야 하는 모습으로 비칠 수 있다. 특히 평소 강조해왔던 청년 일자리 법안 등 경제활성화법 처리를 ‘나 몰라라’하며 내팽개치기가 쉽지 않다.
여권의 한 관계자는 “유승민 정국이 오래갈수록 시간은 유 원내대표의 편이 될 가능성이 크다. 박 대통령의 ‘나 홀로’ 행보가 여론의 도마에 오를 가능성이 농후하다”며 “당내 친박들이 ‘강성’으로 나오는 것도 이런 생각이 저변에 깔렸기 때문”이라고 봤다.
따라서 박 대통령이 6일 이후에도 유 원내대표의 진퇴 문제가 결정하지 않으면 다시 한 번 사퇴 압박에 나설 가능성이 제기된다. 오는 7일 주재하는 국무회의에 정치권의 이목이 쏠리는 이유다. 영남의 한 재선 의원은 “지금 가장 답답한 사람은 박 대통령 아니겠느냐. 조속히 꼬인 당·청 관계를 복구해 국정에 성과를 내야 한다는 절박감이 있을 것”이라며 “박 대통령이 다시 한번 승부수를 던질 가능성도 배제하기 어렵다”고 했다.
청와대 일각에서도 “공을 던진 지가 언제인데 아직 안 돌아오는지…”(고위 관계자)라며 불편한 기색이 묻어나는 만큼 박 대통령이 ‘선제공격’에 나설 가능성도 충분하다는 게 여권의 시각이다.
다만, 대부분의 청와대 관계자들은 “유 원내대표의 조기 명예퇴진을 기다리는 게 우리 입장”이라며 가능성을 낮게 봤다. 일각에선 유 원내대표가 버티기를 넘어 ‘사퇴 불가’를 선언할 경우 박 대통령의 직접 ‘행동’보단 청와대의 비상계획(플랜B)이 가동될 것이란 전망도 나온다. 각종 정보가 집적되는 청와대가 예상을 뛰어넘는 여론전에 나설 가능성을 염두에 두고 있다는 얘기다.
이준기 (jeke1@edaily.co.kr)
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