조선비즈

올해 프로야구 시즌이 시작되면서 야구장을 찾는 사람들이 늘고 있다. 야구장은 눈 앞에서 생생한 야구 경기를 관람하는 것 외에도 치킨과 맥주인 '치맥'을 즐기러 간다는 이들이 많다.

하지만 야구경기가 진행되는 3시간동안 분위기에 취해 계속 치맥을 먹다 보면 과식과 과음의 원인이 된다. 특히 술과 고기를 많이 먹으면 통풍이 생기기 쉬워 주의가 필요하다. 통풍은 요산이라는 찌꺼기가 몸 안에 과도하게 쌓이는 병으로, 바람만 스쳐도 아프다는 뜻의 통풍(痛風)이라는 이름이 붙었다.

선우성(사진)서울아산병원 가정의학과 교수와 함께 통풍의 원인과 예방법에 대해 알아봤다.

-통풍이 생기는 이유는 무엇입니까?

"통풍은 요산수치가 지속적으로 높을 때 생깁니다. 요산은 세포가 수명을 다한 후 핵산이 분리된 최종 분해산물로, 일종의 찌꺼기입니다. 요산은 핵산의 구성성분인 '퓨린'이 간에서 반응을 일으켜 만들어 집니다. 보통 혈액에 녹아 있다가 소변으로 배출됩니다.

술과 고기에는 퓨린이 많이 들어 있습니다. 퓨린 물질이 많이 포함된 음식을 먹으면 그만큼 소변으로 배출해야 하는 물질이 많아지고, 요산수치가 높아지게 됩니다. 이 때 요산이 몸 밖으로 제대로 빠져 나가지 못할 때 통풍이 생깁니다. 요산은 몸 안의 작은 덩어리인 결절을 만들고, 결절이 몸 안에 장기나 관절에 붙어 통증을 일으킵니다."

-통풍이 생기는 이유는 무엇인가요?

"통풍은 음식과 관련이 가장 많습니다. 술과 기름진 음식, 고기 등 퓨린이 많이 포함된 음식이 원인이 됩니다.

통풍은 간과 신장의 기능이 떨어져 노폐물을 배설하는 기능이 약해질 때도 생길 수 있습니다. 혈액 순환과 조직 순환을 관장하는 림프 순환이 잘 되지 않거나 환절기 큰 일교차로 몸의 저항력이 떨어질 때도 생기기 쉽습니다. 통풍이 처음 발생할 때는 며칠 지나면 저절로 회복되지만 다시 비슷한 증상이 나타나기 쉽습니다."

-통풍 환자의 특징은 무엇인가요? 정말 많이 아픈가요?

"통풍 환자는 거의 남성입니다. 통풍 증상이 가장 많이 생기는 시기는 40대입니다. 통풍 환자들은 혈액 내에 요산이 정상치 이상으로 높은 고요산혈증을 가지고 있습니다. 증상 없이 고요산혈증만 가진 사람도 많지만, 고요산혈증이라면 누구나 주의가 필요합니다. 통풍은 고요산혈증이 심할수록, 기간이 오래될수록 발병 가능성이 높아지기 때문입니다.

통풍은 통풍성 결절이라 불리는 덩어리가 관절이나 피하조직에 나타나는 증상을 가지고 있습니다. 통풍성 결절은 요산 결정체의 덩어리로, 신체의 어느 부분이라도 생길 수 있습니다. 팔꿈치, 귀, 손가락, 발가락, 발목 등에 많이 생기고 요로 결석을 만들기도 합니다.

통풍 결절이 관절에 생길 때는 통증이 매우 심합니다. 주로 엄지발가락, 발목, 무릎 등 한 군데 관절이 갑자기 빨갛게 부어오르고 손을 댈 수 없을 정도의 고통이 생깁니다. 얇은 이불이 스쳐도 아플 정도로 통풍 환자들은 양말을 신지 못하고 걸음을 제대로 걷지 못합니다. 밤에 잠을 못자기도 합니다."

-통풍의 진단과 치료는 어떻게 진행됩니까?

"통풍은 의사가 진찰한 후에 혈액검사로 진행됩니다. 관절액을 뽑아 현미경으로 검사하거나 보조적으로 X레이 촬영을 통해 쉽게 진단할 수 있습니다.

통풍은 관절염이 거의 없거나 합병증이 없으면 식이요법이나 금주 등의 비약물요법을 우선 시도할 수 있습니다.

관절염이 자주 생기거나 관절 손상, 요로 결석, 통풍결절이 퍼진 경우에 는 혈액 내 고요산혈증을 낮추는 치료를 계속해야 합니다. 이 때 혈액 속 요산수치를 낮추기 위한 약물 처방이 이뤄집니다. 통풍 증상이 줄어들었다고 약물 복용을 중단하면 안되며, 장기간 치료하면서 통풍을 평생 관리해야 합니다."

-통풍 예방은 식습관이 가장 중요한가요?

"통풍은 식습관과 비만 때문에 생기는 만큼 식생활 개선이 필요합니다. 고단백, 고칼로리식은 요산을 발생시키는 퓨린 성분이 많아 줄여야 합니다. 퓨린 섭취를 1일 150㎍ 정도로 제한해 통풍 재발을 막아야 합니다.

퓨린이 많이 든 음식은 술, 간, 내장, 베이컨, 정어리, 청어, 홍합, 대구, 송어, 가리비 등입니다. 통풍 환자라면 피하는 것이 좋습니다. 소고기, 돼지고기, 닭고기, 오리 고기, 아스파라거스, 콩, 버섯, 새우, 어패류, 바닷가재 등은 퓨린 함량이 보통으로 가끔 먹으면 됩니다. 밥과 과일, 채소, 치즈, 계란 등은 퓨린 함량이 적어 통풍 환자라도 자유롭게 먹어도 됩니다."

-응원의 열기로 뜨거운 야구장에서는 시원한 맥주 한잔이 좋은데요.

"맥주에 들어있는 알콜은 소변을 몸으로 배출하는 이뇨작용을 일으켜 갈증이 심해질 수 있습니다. 갈증을 물이 아닌 술로 해소하면 탈수 증상이 생겨 더 갈증을 일으키고 근육 경련, 두통, 어지럼증 등의 증상이 생기기 쉽습니다.

갈증이 날 때는 물을 드시는 것이 좋습니다. 또 안주로 치킨 대신 비타민과 무기질이 풍부한 과일과 샐러드를 챙겨 드시면 더욱 즐거운 야구경기 관람이 될 것입니다."

-통풍을 막는 식사 요법, 이렇게 하세요.

1. 과식하지 않고 정상 체중을 유지하도록 합니다.

2. 베이컨, 내장, 홍합 등 퓨린 함량이 높은 식품의 섭취량을 피하고 채소, 과일, 계란 등 퓨린 함량이 낮은 권장식품을 선택하도록 합니다.

3. 술은 체내 요산수치를 증가시켜 피하는 것이 좋습니다.

4. 단백질은 계란, 두부, 치즈, 흰살 생선, 살코기 위주로 섭취합니다.

5. 지방은 적당량만 섭취합니다.

6. 과일과 채소, 물을 충분히 섭취합니다.

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