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군인권센터 "국방부가 김일병 증언 막아"…왜곡·은폐 책임져야"

【서울=뉴시스】김훈기 기자 = 육군 28사단 포병대대 의무대에서 집단 가혹행위로 사망한 윤승주 일병(22)에 대한 군의 거짓말이 추가로 드러났다. 윤 일병이 전입해 사망하기까지 모든 과정을 지켜본 중요 목격자인 김모 일병(전역)이 사건에 대한 진술을 거부했다는 군의 발표와 달리 김 일병은 물론 가족들도 적극적인 진술 의사를 표시했지만 이를 군이 막았다는 것이다.

27일 임태훈 군인권센터 소장은 윤일병 사망사건 관련 3차 긴급브리핑에서 "김 일병과 김 일병 가족은 (군인권센터의 연락을) 기다렸다는 듯이 흔쾌히 전화를 받아줬다. (이번 일이 불거진) 사건초기부터 유가족과 만나고 싶어 했지만 헌병대는 물론이고 검찰관, 사단장 등 군 당국의 어느 누구도 김 일병과 유가족을 만나게 해주지 않았다"고 폭로했다.

그러면서 "윤 일병 가족은 김 일병의 존재를 안 이후로 줄곧 김 일병을 만나게 해달라고 최승호 검찰관을 비롯한 군 당국에 애원했지만 김 일병이 원하지 않는다며 만나게 해주지 않았다"고 지적했다.

임 소장은 "사건초기부터 김 일병은 유가족들을 만나고 싶다는 의사를 군 당국에 표명했다고 한다. 김 일병 아버지는 '열 번이라고 만나야죠. 만나서 얘기를 해야 되는데'라는 생각을 했다. 천식이 심해도 얘기는 할 수 있다고 말했다"고 전했다.

김 일병 역시 28사단 병영생활상담관에게 전화를 걸어 윤 일병 장례식에 참석하고 싶고 유가족들과도 만날 수 없느냐고 했지만 상담관이 유족의 의견을 들어봐야 한다며 막았다고 한다.

임 소장에 따르면 5월23일 1차 공판에서 28사단 보통검찰부 최승호 검찰관은 김 일병과 윤 상병(주범 이 병장 휴가기간 앰뷸런스 운전병 파견)을 증인 신청했다. 하지만 6월27일 2차공판에서는 김 일병이 출석하지 않은 것에 대해 공식적인 확인도 거치지 않았다.

당시 김 일병은 천식이 심해졌는데, 김 일병의 아버지가 공판 진행상황에 대해 어떠한 설명도 듣지 못한 상황에서 '지금은 증인 출석이 어렵다'고 말한 것을 근거로 군이 이후 공판에서 증인심문과 관련해 어떤 요청도 연락도 하지 않았기 때문이다.

이것이 그동안 가장 중요한 사건 목격자인 김 일병을 1차 공판 이후 증인으로 부르지 않은 이유다. 건강이 나아졌는지 살펴서 증인 심문 여부를 판단해야 하는데, 건강상의 이유와 부모가 반대한다는 이유로 증인 신청을 하지 않은 것이다. 군이 사건을 은폐하려는 것 아니냐는 의혹을 지울 수 없는 대목이다.

임 소장은 "이 점은 28사단보통군사법원과 보통검찰부가 실제로는 김 일병을 증인 심문할 생각이 없었다는 사실을 잘 드러내주는 것"이라며 "3군 사령부 측은 김 일병에게는 수사방향이 다르다는 말을 하고 유족들에게는 언급도, 연락도 하지 않았다. 정황상 3군사령부에게 공정한 재판을 기대하는 것은 무리다. 사건을 은폐하려는 의도가 아니고서는 설명이 되지 않는다"고 지적했다.

반면 김 일병 조사와 관련해 김민석 국방부 대변인은 지난 11일 정례브리핑에서 "김 일병은 천식 때문에 (7월10일) 조기 전역해 (지금은) 민간인 신분"이라며 "이번 사건과 관련해 진술해 줄 수 있느냐고 요청했는데 부모가 그럴 필요 없다고 거절해 현재 진술받기가 쉽지 않다"며 "가족의 의견이기 때문에 받아들일 수밖에 없었다. 만약 본인 의견이 달랐다면 본인이 이야기 했을 것이다"고 말했다.

3군사령부 조사에서 김 일병에게 진술을 다시 요청할 계획이 있는지에 대해서도 김 대변인은 "현재로는 들은 것이 없다"고 말해 유력한 목격자인 김 일병에 대한 조사를 사실상 할 계획이 없음을 밝혔었다.

당시 이 내용 때문에 김 일병과 가족은 사회로부터 지탄을 받아야 했다고 한다. 온갖 악성 댓글에 시달리고 신상털이까지 당해서 집에도 들어가지 못했다고 한다.

임 소장은 "김 일병이 쇠약한 몸으로 친척집을 돌아다니는 불편하고 괴로운 생활을 하고 있었다. 김 일병 아버지는 아들의 개명과 성형수술까지 생각했을 정도였다"며 "사건 이후 김 일병은 수면제 없이는 잠을 이루지 못하고 있다. 윤 일병을 지켜주지 못한 미안함과 군 당국의 은폐, 조작으로 이중의 고통을 받아야 했다"며 군 당국은 왜곡과 은폐에 대한 책임을 져야 한다고 주장했다.

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