국민일보

일본 정부의 '과거사 가리기'가 도를 넘고 있다. 미국 뉴욕으로 가는 길목에 세워지는 일본군 위안부 기림비를 막기 위해 외무성이 직접 나서는가 하면 지방자치단체는 조선인 강제 노동 추도비를 철거하라고 지시했다.

뉴욕 맨해튼으로 가는 관문인 링컨 터널 앞에는 8월 4일 '일본군 강제동원 군 위안부 기림비'가 설치될 예정이다. 지점은 뉴욕주와 연결되는 뉴저지주 유니언시티 쪽 터널 입구 인근이다. 미 전역에 여섯 번째, 뉴욕·뉴저지 기준으로 네 번째 기림비다.

그런데 일본 외무성은 최근 '기림비 제막 계획을 철회해 달라'는 공식 서한을 유니언시티 측에 발송한 것으로 알려졌다. 유니언시티는 이 사실을 기림비 제작에 관여한 한인단체에 알렸다. 시와 한인단체는 기림비 제막식을 예정대로 진행한다는 입장이다.

앞서 지난 4월 일본은 버지니아주가 동해와 일본해를 병기하는 법안을 발효하려 하자 법률회사를 고용해 방해공작을 펼친 바 있다. 이번에는 유니언시티 시장을 비롯한 시 관계자, 시의원 등에게 "위안부는 양공주에 불과하다"는 괴(怪) 이메일이 발송됐다.

이와 함께 일본 군마(群馬)현 당국이 현립공원에 세워져 있는 '조선인 강제징용 희생자 추도비'의 설치 허가를 갱신하지 않기로 했다고 교도통신이 22일 보도했다. 추도비는 일본 제국주의 당시 군마현에 강제 징용돼 희생된 조선인을 추모하기 위해 2004년 건립됐다. 설치 허가를 10년마다 갱신하는 조건이었다. 조선인추도비를지키는모임 공동대표인 쓰노다 기이치 전 참의원은 "갱신을 불허한 것은 용납하기 어려운 배신 행위"라고 비판했다. 국토교통성 관계자조차 이미 설치된 기념비를 지방자치단체가 갱신치 않기로 한 사례는 들어본 적이 없다는 입장이다.

유동근 기자 dkyoo@kmib.co.kr

GoodNews paper ⓒ 국민일보(www.kmib.co.kr), 무단전재 및 재배포금지

[뉴스 미란다 원칙] 취재원과 독자에게는 국민일보에 자유로이 접근할 권리와 반론·정정·추후 보도를 청구할 권리가 있습니다. 고충처리인(gochung@kmib.co.kr)/전화:02-781-9711