연합뉴스

(뉴욕=연합뉴스) 정규득 특파원 = 우크라이나 사태가 단기간에 해결될 기미를 보이지 않는 가운데 버락 오바마 미국 행정부가 러시아에 대한 보다 장기적인 외교전략을 모색하고 있다.

이른바 신냉전 시대에 적합한 새로운 대(對) 러시아 봉쇄정책이다.

블라디미르 푸틴 대통령이 이끄는 러시아와 국제사회의 정치·경제적 관계를 끊어 러시아를 고립시키는 것이 이 전략의 핵심이다. 러시아의 팽창 야욕을 주변의 일정 지역에 묶어두면서 사실상의 '왕따 국가'(pariah state)로 전락시키겠다는 의도다.

이는 2차 세계대전이 끝난 뒤 소련의 팽창주의를 저지하기 위해 미국이 취했던 전략과 크게 다르지 않다.

뉴욕타임스(NYT)는 20일(현지시간) 백악관 참모들을 인용, 오바마 대통령이 크림반도와 우크라이나 동부에서의 대치 상황이 해소되더라도 푸틴 대통령과는 더이상 건설적 관계를 갖지 않기로 했다고 보도했다.

남은 2년6개월의 임기에 푸틴 대통령을 철저하게 무시하거나 최소한의 형식적인 협력만 유지하면서 푸틴이 유발할 분쟁을 최소화하는 쪽으로 관리해 나가겠다는 것이다.

나토(북대서양조약기구) 주재 미국 대사를 역임한 시카고국제문제협의회(CCGA)의 아이보 달더 회장은 "우리가 그곳에 가만히 서 있는 것, 그것이 앞으로 추진해야 하는 전략"이라고 말했다.

그는 "가만히 서서 자신감을 갖고 러시아가 감당해야 할 비용을 꾸준히 늘린다면 크림반도나 우크라이나 동부 지역의 문제를 풀지는 못해도 러시아 문제는 해결할 수 있을 것"이라고 강조했다.

오바마 대통령의 이런 구상은 차기 모스크바 주재 미국 대사의 인선을 통해 드러날 전망이다.

공식적으로 확정되지는 않았지만 오바마 대통령은 직업 외교관 출신으로 우크라이나와 조지아, 리투아니아 대사를 역임한 존 테프트를 차기 러시아 주재 대사에 임명할 방침이다.

몇달 전 차기 러시아 대사 얘기가 나올 때만 해도 오바마 행정부에서는 테프트에 대한 부정적인 기류가 강했다.

그가 대사를 역임했던 국가들이 한결같이 러시아의 영향력을 인정하지 않고 반기를 들었던 곳이라는 사실이 러시아를 자극할 것이라는 우려 때문이었다.

하지만 최근 우크라이나 사태를 계기로 미국 정부에서는 러시아 심기를 걱정하는 목소리를 아예 찾아볼 수 없게 됐다고 백악관 참모들은 설명한다.

푸틴 대통령이 존재하는 한 더이상의 유화책은 아무런 의미가 없다는 공감대가 이뤄졌다는 얘기다.

오바마 대통령이 지난 1947년 조지 케넌이 입안하고 소련이 붕괴할 때까지 고수됐던 봉쇄정책을 다시 끄집어낼 수밖에 없게 된 이유이기도 하다. 1950년대 모스크바 주재 미국대사를 역임한 조지 케넌은 '냉전 설계자', '봉쇄 정책의 아버지'로 불렸던 인물이다.

NYT는 오바마 대통령의 최우선 과제는 국제적으로 러시아에 대한 반대 여론을 집결하는 것이며 여기에는 유엔 안전보장이사회에서 사사건건 러시아의 손을 들어줬던 중국까지도 포함돼야 한다고 지적했다.

wolf85@yna.co.kr

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